Jolanda Heistek: "Juist door samen te werken, brengen we de tuinbouw verder"

Vooruitkijken, vernieuwen en verbinding zoeken, binnen én buiten de tuinbouw. Dat is volgens Jolanda Heistek essentieel om de sector verder te brengen. Als bestuurslid van de Tuinbouw Ondernemersprijs ziet zij ieder jaar opnieuw hoe ondernemers anderen kunnen inspireren met hun ideeën en ondernemerschap. Jolanda: “De sector laat met de Tuinbouw Ondernemersprijs zien waar zij trots op is. Dat is altijd relevant. Bovendien inspireren de genomineerde bedrijven andere ondernemers. De prijs maakt ook de verbinding met de maatschappij en andere sectoren, en dat is essentieel.” Voor de editie van 2027 hoopt Jolanda opnieuw ondernemers te zien die niet alleen naar vandaag kijken, maar juist inspelen op de veranderingen die op de sector afkomen.

Kracht van de verbinding

Jolanda is al meerdere jaren betrokken bij de prijs, eerder vanuit haar rol bij de Greenports en nu vanuit Royal FloraHolland. Wat zij meeneemt uit voorgaande edities? Vooral de kracht van verbinding. Dat sluit mooi aan bij de editie van 2027. Naast de Ondernemersprijs is er dit jaar de Bio-economie Business Challenge. Daarin staat juist samenwerking tussen tuinbouwondernemers en marktpartijen centraal, met als doel nieuwe producten, toepassingen en schaalbare businesscases te ontwikkelen. De drie meest kansrijke businesscases ontvangen een innovatietraining en ieder een ontwikkelvoucher van € 20.000.

Ook de samenwerking met Greenport Zuidoost-Nederland past bij die gedachte. Deze Greenport is dit jaar partner en gastheer van de prijs. De regio legt daarbij zelf de nadruk op ketenoverstijgende samenwerking, nieuwe verdienmodellen en het verkennen van nieuwe producten en markten.

Voor Jolanda blijft de essentie van de prijs uiteindelijk het zichtbaar maken van ondernemerschap dat verder reikt dan het eigen bedrijf. “De Nederlandse tuinbouw tackelt nu al problemen die internationaal pas over een paar jaar een rol gaan spelen. Laat dus maar zien aan de wereld wat nu al betekenisvol is.”

De genomineerden voor de editie van 2027 worden op 15 december bekendgemaakt. De uiteindelijke winnaars worden op 10 maart 2027 tijdens de feestelijke uitreiking bekendgemaakt.