Pim van der Knaap, KP Holland: ”Het hoogst haalbare is hét uitgangspunt bij al onze inspanningen”
KP Holland is genomineerd voor de Tuinbouw Ondernemersprijs.
Om drie generaties lang succesvol te ondernemen, moet je jezelf meerdere keren opnieuw uitvinden. KP Holland heeft bewezen dat elke keer weer te kunnen. “De nominatie is een mooie beloning voor het fundament dat de vorige generaties hebben neergezet”, aldus Pim van der Knaap, Commercieel Directeur en derde generatie in het bedrijf. “En tegelijk een erkenning voor het huidige team van ruim 170 medewerkers dat we goed bezig zijn.”
Het familiebedrijf is opgericht in 1950 door Jan van der Knaap, inmiddels staat de derde generatie aan het roer. In de afgelopen 75 jaar is het bedrijf constant met de tijd mee veranderd. “Opa Jan begon in 1950 met een groentekasje”, aldus Pim. “Dat werd een steeds groter bedrijf, we schakelden om naar sierteelt en in de jaren ’90 besloten we ons onderscheidend vermogen te vergroten door zelf nieuwe rassen te gaan veredelen. Dat resulteert in een bedrijf waar veredeling, vermeerdering en productie onder één dak plaatsvinden.”
Breeding en Growing
Het familie-DNA zorgt voor continuïteit over de generaties heen, maar tegelijkertijd heeft er de laatste decennia een flinke professionaliseringsslag plaats gevonden. “Binnen het bedrijf bundelen we twee kernactiviteiten”, legt Algemeen Directeur Leo de Vries uit.
“Aan de ene kant hebben we Breeding, waar we onze richten op veredeling en genetica met een wereldwijde impact. Aan de andere kant produceren we bloeiende planten in onze Growing-tak, waar we een top-2 positie hebben in Kalanchoë, Spathiphyllum en Curcuma.”
“Doordat we zelf de planten kweken, weten we wat de markt vraagt”, vult Pim aan. “Zo ontwikkelen we rassen die niet alleen mooi zijn, maar ook rendement opleveren voor zowel kweker als eindklant.”
Nieuwe rassen
KP Holland investeerde daarvoor onder andere in een biomoleculair Innovation Lab. “Nieuwe veredelingstechnieken vragen een hoge investering”, vertelt Leo. “Wij vinden dat belangrijk. Daarnaast doen we veel aan kennisuitwisseling met andere bedrijven, bijvoorbeeld in het Breeding Accel-collectief. Omdat we nu nieuwe technieken zoals marker assisted breeding toepassen, kunnen we sneller nieuwe rassen ontwikkelen. Dankzij vergaande digitalisering zien we bijvoorbeeld eigenschappen van planten al in het DNA, in plaats van dat we de plant volledig moeten opkweken.”
Excellence
Of het nu gaat om veredelen of het kweken van bloeiende planten, KP Holland staat altijd voor ‘plant excellence’. “Dat is onze merkbelofte”, aldus Pim. “Wij streven het hoogst haalbare na, dat is het uitgangspunt van alle investeringen, innovaties en producten die we afleveren.”
“Zo hebben we bijvoorbeeld een data analist in dienst, die al onze data snel inzichtelijk maakt. We laten data vervolgens voor ons werken door middel van AI. Dat maakt het werk veel efficiënter en de beslissingen beter onderbouwt.”
Samen
Het samenwerken gaat bij KP Holland verder dan alleen investeringen. “Samen werken is samen winnen”, vertelt Leo. “En dat wordt in de toekomst alleen maar belangrijker. Daarom bundelen we onze krachten in samenwerkingsverbanden zoals Air So Pure en Kalanchoë.nl.”
“Samenwerken is een pijler”, gaat Leo verder. “Door met andere kwekers samen te ontwikkelen. In onze sector, vol familiebedrijven, begrijpen gelukkig veel ondernemers dat een hoop zaken pre-competitief zijn. Dat zie je bijvoorbeeld in hoe we allemaal Floriday omarmen, maar ook in samenwerkingen op duurzaamheidsgebied, zoals 100% Groen Geteeld.”
Internationaal wordt er ook veel samengewerkt. “Onze roots zijn in het Westland”, zegt Leo. “Maar we hebben partnerschappen in Azië, Midden-Europa, Noord-Amerika en Brazilië. Zo zijn we onder andere mede-ondernemer van Xclusive in Oeganda voor Kalanchoë stekvermeerdering. Hier versterken we de lokale ontwikkeling op het gebied van werkgelegenheid, onderwijs en medische zorg.”
Wereldwijde impact
Wereldwijde export en lokale productie versterken elkaar, net als samenwerkingen, innovatie en de combinatie van veredelen en kweken. KP Holland is een Westlands familiebedrijf met een professionele aansturing die zorgt voor wereldwijde impact.
“In 2000 won de vorige generatie de Tuinbouw Ondernemersprijs”, besluit Pim. “We hebben hoge verwachtingen van deze nominatie en zien kansen als we de prijs weten te winnen. De promotionele impact die deze prijs met zich meebrengt willen we graag optimaal inzetten om onze innovatieve sector uit te lichten bij nationale beleidsbepalers. Zodat zij niet alleen beter geïnformeerd, maar ook als enthousiaste ambassadeurs van onze sector naar huis gaan.”
